La Chine s’impose progressivement en tant qu’acteur majeur de ce qu'on appelle depuis peu le Sud global, qui désigne les anciens pays non-alignés. Au cours des dernières décennies, elle est d’ailleurs devenue le principal créancier mondial des pays en développement, ce qui fait craindre à plusieurs que la Chine ne soumette ses partenaires « à travers le piège de la dette » et ne se dote ainsi d’une « sphère d’hégémonie ».
En réalité, la position économique de la Chine est telle qu’elle est désormais considérée comme la principale menace pour le dollar américain. Elle est un membre influent du groupe des BRICS+ (lequel comprend aussi, notamment, le Brésil, la Russie, l'Inde et l'Afrique du Sud). Ce groupe œuvre pour un monde multipolaire contestant l’hégémonie de l’Occident, notamment le leadership des États-Unis.
