La Ferdi, à partir d’une équipe permanente basée à Clermont-Ferrand, peut mobiliser un réseau d’une centaine de chercheurs de haut niveau, de renommée internationale dans le domaine de l’économie et du développement.
A travers les évènements qu’elle organise et auxquels elle participe, ses publications et ses relations partenariales, la Ferdi contribue à l’évolution des idées sur des sujets importants et variés, tels que les critères d’allocation géographique de l’aide, la façon de traiter la vulnérabilité des économies et la fragilité des États, l’efficacité des politiques internationales mises en œuvre en faveur des pays les moins avancés (PMA), ou encore les questions liées à la fiscalité pour le développement.
Les activités de la Ferdi sont motivées et guidées par trois ambitions : promouvoir l’excellence de la recherche, rapprocher la réflexion et la décision, renforcer les capacités notamment au Sud.