Avant la pandémie de COVID-19, l'Afrique a connu 25 ans d'expansion économique ininterrompue, ce qui a incité les analystes à proclamer que la dynamique de croissance du continent ne dépendait plus de ses industries extractives. À mesure que l'accès à l'éducation et aux soins de santé augmentait, l'espérance de vie augmentait également, ce qui donnait du crédit au récit d'une « Afrique en expansion ». Pour financer leurs besoins en développement, les pays africains se sont tournés vers les marchés de capitaux internationaux, dont beaucoup pour la première fois.
