Économiste du développement à l'AFD, Gaëlle Balineau mène des travaux de recherche sur les échanges de produits agro-alimentaires, la régulation des marchés et l’évolution de la structure productive des économies.
Elle est Docteur en économie du CERDI-Université Clermont-Auvergne et a été chercheur associé à la Ferdi de 2011 à 2014.
En 2011, elle a reçu le prix du jeune chercheur de la ville de Clermont Ferrand.