Un nombre croissant d’études explore les différentes dimensions de la proximité linguistique favorisant les échanges commerciaux. Néanmoins, peu d’analyses se sont concentrées sur des aires linguistiques en particulier et aucune sur le cas de la langue française.Quelle est aujourd’hui l’importance de la langue française dans le commerce international ? Dans quelle mesure l’existence d’un espace francophone favorise l’ouverture aux échanges internationaux et, par conséquent, engendre de la richesse et de l’emploi pour ses pays membres ? Ces questions font l’objet d’une étude menée par la FERDI à la demande du MAE. L’enjeu est donc de distinguer, une fois l’espace francophone (EF) défini, l’importance de la proximité linguistique par rapport aux autres dimensions de la proximité (géographique, historique, économique) influençant les flux de commerce internationaux.
